La Quimioterapia consiste en la destrucción de las células tumorales o cancerosas, utilizando fármacos, de los que existen más de 50 distintos, con el fin de lograr reducir la enfermedad, combatirla y prevenir el crecimiento, multiplicación y diseminación de las células malignas.

Los efectos secundarios más habituales pueden afectar a diferentes órganos y sistemas del cuerpo.

- Fatiga, cansancio y falta de energía

- Alteraciones de la vejiga urinaria, ya que ciertos fármacos pueden irritarla provocando cistitis

- Náuseas y vómitos. Para paliarlos, se recomienda beber líquidos al menos una hora antes o después de las comidas, comer despacio y en pequeñas cantidades

- Alteraciones en el Aparato Digestivo

- Alteraciones de la Médula Osea

- Alteraciones neurológicas. Los fármacos empleados en quimioterapia pueden afectar a los nervios, lo que en ocasiones provoca quemazón, entumecimiento, hormigueo en los dedos de pies y manos e incluso cefaleas y dolores musculares o abdominales.

- Anemia. Se reduce el número de glóbulos rojos, lo que produce anemia, junto con la pérdida del apetito. Se recomienda comer ligeramente entre cuatro o seis veces al día. Tomar zumos y sopas, o dar pequeños paseos antes de comer, son algunos pequeños trucos para despertar el apetito.

- Pérdida del cabello. La alopecia es uno de los efectos secundarios que más preocupa a los enfermos y que más personas experimentan, aunque no todos los medicamentos provocan este problema.

- Alteraciones en la sexualidad y fertilidad

- Trastornos similares a la menopausia, en la mujer:

*Irregularidades o desaparición de la menstruación (amenorrea).

* Sequedad de los tejidos de la vagina por disminución en la lubricación, dificultando las relaciones sexuales.

* Pérdida de elasticidad de la vagina.

* Mayor riesgo de padecer infecciones urinarias.

* Sofocos.

* Insomnio e irritabilidad

- Alteraciones en la coagulación de la sangre. La producción de plaquetas disminuye con lo que los enfermos pueden sangrar más de lo normal o hacerse hematomas frecuentemente, incluso con pequeñas heridas o golpes.

- Diarrea o estreñimiento y problemas gastrointestinales

- Hipersensibilidad en piel y uñas

- Disfagia o dificultad al tragar, inflamación de los tejidos de boca y esófago

- Irritación intestinal

- Retención de líquidos