Entre las dos capas del pericardio hay una cantidad mínima de líquido. Cuando aumenta la cantidad de líquido, se dice que hay un derrame pericárdico, derrame, frecuentemente, con aleraciones hemodinámicas graves que hacen necesario la extracción de ese líquido, lo que se conoce como pericardiocentesis.

La pericardiocentesis está contraindicada en pacientes tratados con anticoagulantes, debiéndose en estos casos tomar precauciones especiales.

* El paciente será informado acerca de la prueba y habrá de firmar su consentimiento.

* Estará en ayunas las horas anteriores a la prueba

* Será necesario realizarle un electrocardiograma y una radiografía de torax

* Se monitorizará su registro electrocardiográfico

* Se monitorizará la saturación de oxígeno con un pusioxímetro

Realización:

* Se pedirá al paciente que no se mueva, caso no de estar sedado

* Se tomarán todas las medidas higiénicas necesarias

* Limpiar el torax del paciente con un antiséptico

* Poner anestesia local, si no está sedado.

* Palpar la unión entre el borde del quinto arco costal izquierdo y e apéndice xifoides

* Conectar la pinza de cocodrilo

* Introducir la aguja con el fiador puesto, por debajo de la apófisis xifoide, con un ángulo entre 30 y 40º dirigiéndola hacia el hombro derecho del paciente

* Retirar de la aguja el fiador metálico

* Aspirar suavemente a medida que se va introduciendo la aguja

Complicaciones posibles:

- Posibilidad de originar un taponamiento cardiaco por laceración de los ventrículos o de un vaso.

- Punción de ventrículo

- Arritmias o parada cardiaca

- Neumotorax por punción pulmonar

- Pericarditis